在探讨成人炎症性肠病的常见类型时，我们主要关注的是克罗恩病（Crohn's disease）和溃疡性结肠炎（ulcerative colitis）这两种疾病。尽管它们都属于炎症性肠病家族，但它们的发病机制、表现症状以及治疗方法却有着显著的差异。

首先，让我们了解一下克罗恩病。这是一种慢性肠道炎症性疾病，可以影响整个消化道，最常见的受影响部位是末端回肠和邻近结肠的区域。克罗恩病的特点包括透壁性炎症（即炎症会穿透肠道的全层结构）、病变呈节段性分布（即炎症可能仅限于一段肠道而不是连续性的）以及病变处可能会形成瘘管或脓肿。此外，克罗恩病患者还可能出现口腔黏膜溃疡、皮肤结节性红斑、关节炎等肠道外的症状。

相比之下，溃疡性结肠炎则是一种局限性炎症性疾病，它只影响大肠，通常从直肠开始向结肠近端延伸。溃疡性结肠炎的特点包括粘膜层的持续性炎症、病变呈连续性分布且不跨过结肠中线，同时，该疾病不会引起透壁性炎症和瘘管形成。溃疡性结肠炎的患者也可能出现眼睛发炎、关节痛、贫血等症状。

两者的区别可以从以下几个方面来总结：

1. 受影响的肠道区域：克罗恩病可发生在整个消化道，而溃疡性结肠炎局限于大肠。
2. 炎症性质：克罗恩病具有透壁性炎症，而溃疡性结肠炎则是局限在粘膜层的炎症。
3. 病变的分布：克罗恩病呈节段性分布，溃疡性结肠炎则是连续性分布。
4. 并发症：克罗恩病更容易导致瘘管形成，而溃疡性结肠炎较少见。
5. 肠道外表现：两种疾病都可能有肠道外的表现，但具体症状不同。

治疗上，针对克罗恩病和溃疡性结肠炎的方法也存在一定差异。药物治疗通常是第一步，包括使用抗炎药、免疫调节剂和生物制剂。手术可能在严重病例中被考虑，如难治性穿孔、狭窄或者大量出血等情况。

综上所述，虽然克罗恩病和溃疡性结肠炎都是炎症性肠病的一种形式，但它们在临床表现、病理生理学和治疗策略上的差异使其成为截然不同的疾病实体。了解这些差异有助于医生制定个性化的治疗方案，以更好地管理患者的病情。作为患者来说，理解这些信息也有助于他们更积极地参与疾病的监测和管理过程。